Moustiques invasifs

Espèces de moustiques invasifs – nouveaux moustiques en Europe

Les moustiques existent en Europe depuis des milliers d'années, mais ces dernières décennies, plusieurs nouvelles espèces invasives de moustiques ont commencé à se répandre dans la région. Ces espèces proviennent à l'origine d'autres parties du monde mais se sont implantées en Europe grâce au commerce international, aux transports et au changement climatique.

Plusieurs de ces moustiques diffèrent des espèces traditionnellement présentes en Scandinavie. Ils peuvent avoir des comportements différents, des habitats différents et, dans certains cas, la capacité de transmettre des maladies qui n'étaient pas auparavant présentes en Europe.

Dans ce guide, nous abordons :

• ce que sont les espèces de moustiques invasifs
• comment elles se propagent
• quelles espèces sont les plus courantes en Europe
• les risques qu'elles peuvent représenter
• comment les chercheurs et les autorités les surveillent

Qu’est-ce qu’une espèce invasive de moustique ?

Une espèce invasive est une espèce introduite dans une zone où elle n’existait pas naturellement auparavant et qui commence ensuite à se répandre et à établir des populations.

En ce qui concerne les moustiques, cela signifie souvent que l’espèce :

• est transportée vers de nouvelles zones par les humains
• s’adapte au climat de la nouvelle zone
• trouve des endroits appropriés pour pondre des œufs
• commence à se reproduire localement

De nombreuses espèces invasives de moustiques appartiennent au genre Aedes, qui comprend également plusieurs espèces connues pour pouvoir transmettre des virus entre humains.

Cela ne signifie pas que tous les moustiques invasifs transmettent des maladies, mais certaines espèces ont la capacité biologique de le faire dans les bonnes conditions.

Comment se propagent les espèces invasives de moustiques ?

La propagation des moustiques invasifs se fait presque toujours par l’activité humaine. Les moustiques peuvent voyager sur de longues distances dans différents types de transports et marchandises.

Les voies de propagation les plus courantes sont :

Commerce international

Les œufs de certaines espèces de moustiques peuvent survivre longtemps dans des environnements secs. Cela leur permet d’être transportés dans, par exemple :

• pneus de voiture
• conteneurs
• transports de plantes
• bambou ou plantes ornementales

Lorsque les œufs entrent ensuite en contact avec de l’eau, ils peuvent éclore.

Transports et voyages

Les moustiques peuvent aussi accompagner :

• camions
• navires
• avions
• voyages touristiques

Cela permet aux espèces de se déplacer rapidement entre différents pays.

Changements climatiques

Un climat plus chaud offre de meilleures chances de survie à certaines espèces en Europe.

La température, les précipitations et des étés plus longs peuvent créer des conditions permettant à de nouvelles espèces de s’établir plus au nord qu’auparavant.

Quels risques représentent les espèces invasives de moustiques ?

La plupart des moustiques invasifs provoquent principalement une irritation accrue et plus de piqûres.

Cependant, certaines espèces peuvent aussi avoir une importance médicale car elles peuvent agir comme vecteurs, c’est-à-dire porteuses de virus.

Les risques dépendent de plusieurs facteurs :

• si le virus est présent dans la région
• le nombre de moustiques présents
• la fréquence à laquelle les personnes sont piquées

En Europe, des épidémies locales de maladies comme la dengue et le chikungunya ont été observées à certains moments dans des zones où le moustique tigre s’est établi.

Le risque de grandes épidémies dans le nord de l’Europe est aujourd’hui très faible.

Cela est dû notamment à :

• le climat
• l’établissement limité des espèces de moustiques concernées
• des systèmes de surveillance efficaces

Cependant, les chercheurs suivent attentivement l’évolution car le climat et le commerce mondial peuvent modifier la situation au fil du temps.

Espèces invasives de moustiques courantes en Europe

Plusieurs espèces se sont établies en Europe au cours des dernières décennies. Les plus connues sont :

• le moustique tigre asiatique (Aedes albopictus)
• le moustique de la fièvre jaune (Aedes aegypti)
• le moustique buissonnant japonais (Aedes japonicus)
• le moustique buissonnant coréen (Aedes koreicus)

Un autre moustique différent du moustique commun des forêts est le soi-disant moustique du métro, souvent appelé London Underground mosquito (Culex pipiens f. molestus). Il n’est pas considéré comme une espèce invasive, mais reste intéressant car il est intolérant au froid et s’est adapté à la vie dans des environnements urbains.

Résumé

Les espèces invasives de moustiques sont des moustiques qui se sont répandus dans de nouvelles régions du monde par l’activité humaine. Plusieurs de ces espèces se sont établies en Europe au cours des dernières décennies.

La plus connue est le moustique tigre asiatique (Aedes albopictus), mais des espèces comme le moustique buissonnant japonais (Aedes japonicus) et le moustique buissonnant coréen (Aedes koreicus) sont également présentes dans la région.

Bien que certaines espèces puissent transmettre des virus, le risque d’épidémies majeures dans le nord de l’Europe reste faible. Néanmoins, les chercheurs surveillent attentivement les évolutions, car les changements climatiques et le commerce mondial peuvent influencer la propagation à l’avenir.

Grâce à la surveillance, à la recherche et aux mesures préventives, il est possible de mieux comprendre et gérer ces nouvelles espèces de moustiques.

Références : 

• Centre européen de prévention et de contrôle des maladies
• Université d’Uppsala
• Banque de données sur la faune
• Mosquito Alert
• iNaturalist